Экскурсии на Каймановых островах
Ботанический сад им. Королевы Елизаветы Второй. Ботанический сад, являющийся гордостью архипелага, находится в северной части острова Большой Кайман. Создатели сада, торжественно открытого Ее Величеством Королевой Елизаветой, стремились объединить на одной территории все ценности, благодаря которым на островах развивалась жизнь, отдать дань плодородной почве, благоприятному климату и благородным нравам обитателей Кайман, сформировавшимся под влиянием строгих английских традиций. История островов всегда была связана с природой. Именно земледелие и рыболовство на протяжении многих веков были главными занятиями местных жителей.Искренняя благодарность дарам природы, ее божественной красоте позволили осуществить мечту о создании сада, полностью отражающего дух архипелага. Гостей парка встречает традиционный деревянный трехэтажный дом с цинковой крышей, в котором с помощью профессиональных реставраторов были воссозданы его первоначальный внешний облик и некоторые оригинальные детали интерьера. Дом, когда-то принадлежавший многодетной семье, был перенесен в сад из восточной части острова. Были приглашены специалисты, которые разбили вокруг хижины традиционный островной сад с песчаным двориком. И теперь дом окружают благоухающие кусты роз, божественные орхидеи, яркие цветки гибискуса и нежные лилии. В особой части сада высажены чайные кусты, некоторые участки засеяны травами, использующимися в медицинских целях. В парке также собрана богатая коллекция фруктовых деревьев: манго, вишни, сливы и др. Поражает красотой цветочный сад, напоминающий пеструю мозаику витражей в готических храмах. Сотни видов тропических растений здесь подобраны по цветам в девяти секторах. Создатели парка особое внимание уделили ландшафтному дизайну сада. В беседке, стоящей на берегу живописного пруда, украшенного водяными лилиями, проводятся красивые, запоминающиеся на всю жизнь, свадебные церемонии. В парке также реализуется программа по защите голубых игуан, число которых, по сведениям природоохранных организаций, неумолимо сокращается. Лучшее время для встречи с игуанами - солнечное утро между 8.30 и 10.30.
Черепашья ферма. Черепашья ферма - дом для 16 тысяч морских черепах разных возрастов: от новорожденных любопытных малышей размером с человеческую ладонь до уже зрелых неповоротливых особей. Когда-то на островах жила многочисленная колония морских черепах, которая сыграла значительную роль в истории архипелага. И островное правительство, избравшее земноводное своим символом, построило ферму с целью пополнения численности животных в естественной среде обитания. С 1980 года в море было выпущено около 29 тысяч морских черепах. Профессиональные сотрудники природоохранной организации создали здесь идеальные условия для размножения земноводных. В брачный период, который длится с мая по октябрь, яйца, оставленные черепахами на берегу, помещают в специальный инкубатор. За процессом возникновения жизни постоянно следят опытные специалисты с помощью самого современного оборудования. В инкубаторе яйцо находится, в среднем, 60 дней, после чего тонкая скорлупа трескается - и на свет появляется трогательное и наивное существо. Сегодня ферма, расположенная на Большом Каймане, - одно из немногих мест на нашей планете, где этого редкого морского обитателя можно подержать на руках.
Национальный музей Каймановых островов. Национальный музей был открыт в 1990 году в сердце островного государства, в г. Джорджтаун, на берегу залива Хог-Стай. Здание, в котором было собрано многовековое наследие островов, является одним из немногих сохранившихся на Кайманах сооружений XIX века. В музее представлено больше двух тысяч экспонатов, иллюстрирующих историю островов: от традиционных рыбацких лодок до старинных монет и уникальных документов. Десятиминутное видеопредставление многое поведает гостям музея о жизни островов, превратившихся из традиционной морской страны, получающей прибыль от экспорта черепах и рыбы, в настоящую туристическую мекку, из царства мангровых зарослей и болот в один из самых преуспевающих районов в Карибском бассейне. В магазине, находящемся на территории музея, представлен широкий выбор оригинальных сувениров: от иллюстрированных книг об истории островов до елочных игрушек ручной работы и ювелирных украшений.
Сент-Джеймс - родина демократии. Над морской пучиной, на вершине известняковой скалы возвышается трехэтажное здание, стилизованное под архитектурные сооружения начала XIX века. Здание, построенное в 1780 году, является, предположительно, старейшей каменной постройкой на островах. В ту далекую эпоху дом принадлежал одному из первых поселенцев - Вильяму Идену, плантатору, выращивающему здесь хлопок и красное дерево. Окруженный банановыми и ананасовыми деревьями дом явно выделялся среди построек времени, когда на острове проживало всего около 400 человек, половина из которых была рабами. Вокруг здания всегда ходили легенды и предания. Отчасти это связано с Томом Хьюбеллом - американцем, которому принадлежал дом в течение 20 лет в середине ХХ века. Предприимчивый владелец отреставрировал все помещения, выбил над входом дату 1631 и превратил дом в оригинальный бар. Своих гостей Хьюбелл привлекал рассказами о том, что в доме однажды провел ночь легендарный пират Генри Морган. Однако, по мнению историков, здание (известное как крепость Педро) никогда не подвергалось набегам пиратов, что подтверждает и отсутствие испанских деталей в его оформлении. Правительство крепость заинтересовала как один из немногочисленных свидетелей далекой эпохи. Но во время реставрации и изучения архивов Ямайки, Шотландии, Англии и Испании ученые обнаружили факты гораздо более интересные, чем наивные легенды о пиратах. Было установлено, что именно в этом здании 5 декабря 1831 года состоялась историческая встреча постоянных жителей островов, которые постановили, что острова должны быть поделены на пять районов, в которых должны управлять народные представители. Благодаря этой эпохальной встрече, на Каймановых островах состоялись первые демократические выборы, появились собственные законы. Также выяснилось, что в мае 1835 года здесь произошло еще одно значительное событие. Именно в этом доме была зачитана декларация об освобождении рабов. Поэтому здание, в честь событий 1820-1840 годов, было отреставрировано с элементами стиля тех годов. К сожалению, крепость, за свою долгую историю использовавшаяся как здание суда, тюрьма и место публичных наказаний, пережившая многочисленные ураганы и пожары, почти превратилась в руины. Но значительность этого места позволило местным властям выделить огромные средства на ее восстановление - 7,5 миллионов долларов. Историкам и реставраторам потребовалось целых 7 лет для того, чтобы зданию были возвращены широкие веранды, балки на крыше, каменные стены, полы, лестницы, двери и мебель красного дерева. Сегодня в роскошном особняке проводятся свадебные церемонии и торжественные мероприятия. При входе в музейный комплекс расположен уникальный мультимедийный театр, в котором посетители могут познакомиться с двухсотлетней историей Кайман всего за 20 минут.
Пиратская неделя. Красочный, истинно тропический праздник проходит в конце октября - начале ноября в Джорджтауне на Большом Каймане. Город переносится в XVII столетие, когда пираты были частыми гостями на архипелаге, устраивали пиры в честь успешных набегов и прятали несметные сокровища. Жители Джорджтауна ждут Пиратской недели с нетерпением, мужчины готовят костюмы кровожадных корсаров, женщины - очаровательных куртизанок. Праздник начинается костюмированной инсценировкой осады Джорджтауна, во время которой пираты вторгаются в город на суднах, стилизованных под испанские галеры XVII века. В осаде также принимают участие все желающие, прибывшие к стенам городской крепости на лодках для дайвинга, субмаринах или обычных шлюпках. Пираты, вооруженные саблями и трофейными ружьями, сражаются с защитниками острова, захватывают губернатора и бросают его в тюрьму на всю неделю. Город погружается в атмосферу беззаботного веселья, которой способствуют концерты живой музыки, фейерверки и зажигательные танцы под звездами. Повсюду проводятся всевозможные конкурсы костюмов, театрализованные игры, ярмарки народного творчества и дележ воображаемых сокровищ.
Город Хвостоколов (Stigray City). Подводный город, названный в честь обитающих здесь тропических скатов, находится на северной стороне острова Большой Кайман, внутри барьерного рифа. Разнообразные виды скатов привлекают сюда дайверов со всего света. Гиды, сопровождающие туристов, угощают животных замороженной рыбой, что делает скатов довольно дружелюбными. К ним можно приблизиться вплотную, сфотографировать и своими глазами увидеть необычный способ охоты этих морских обитателей: ложась на самое дно, скаты развеивают своими "крыльями" верхние слои песка, под которыми обнаруживаются желанные ракообразные, черви и моллюски.
Стена Проклятого залива. Заповедник Проклятый залив расположен к северу от острова Малый Кайман. Знаменитая подводная стена начинается на глубине всего шести-восьми метров, что позволяет производить здесь довольно длительные погружения, не требующие специальной подготовки. Красота подводного мира этих мест поражает удивительной изобретательностью природы, создавшей на мелководье заповедника извилистые коралловые каньоны, песчаные горки и таинственные пещеры, ведущие к рифу, выступающему над водой. Каждую ночь, в течение летних месяцев, под причальной бочкой дайверов начинается настоящее шоу: скаты мужского пола красиво, выписывая виражи, ухаживают за скатами-самками. Особенно зачаровывают скаты-манта, длина которых достигает порой семи метров. Фонари дайверов, устроившихся на морском дне, привлекают планктон, и скат-манта зачерпывает его своей пастью, похожей на пещеру.
При погружении в местах, где обитают скаты, рекомендуется соблюдать определенные меры безопасности: надевать специальные защитные костюмы, защищающие кожу от укусов животных, не пытаться ухватить ската за хвост и не прикасаться в перчатках к масляному защитному слою, покрывающему тело ската (животное может погибнуть от инфекций, проникающих через повреждения в коже).
|
Отдых на островах
